อเมซอนเลื่อนแผน "ดิจิตอลมิวสิค"

อเมซอนดอทคอมเลื่อนแผนเข้าสู่สมรภูมิร้านค้าเพลงออนไลน์ และคาดว่าจะเป็นการเลื่อนระยะยาว เนื่องจากไม่สามารถหาจุดลงตัวในเรื่องการตั้งราคาขายเพลงกับทางค่ายเพลงยักษ์ใหญ่ได้

ประเด็นหลักของปัญหาคือ อเมซอนต้องการจะเสนอขายทั้งคอมแพคดิสก์ และไฟล์เพลงดิจิตอลควบคู่ไปด้วยกันในราคาที่ให้ส่วนลดกับทางผู้ซื้อ ยกตัวอย่างเช่น ถ้าหากลูกค้าคนใดซื้อซีดีก็จะได้รับไฟล์เพลงดิจิตอลไปด้วยหนึ่งชุด แถมเป็นการซื้อแบบได้ส่วนลดด้วย ซึ่งทำให้ไม่สามารถหาจุดที่ลงตัวระหว่างผู้ขายกับเจ้าของลิขสิทธิ์ได้ว่า ราคาขายเท่าใดจึงจะเหมาะสม

บริการร้านค้าเพลงออนไลน์ของอเมซอนนั้นคาดว่าจะพร้อมเปิดตัวในช่วงซัมเมอร์นี้ แต่ปัญหาเรื่องราคา และรูปแบบการขายของทางเว็บไซต์ทำให้นักวิเคราะห์หลายรายมีความวิตกกังวลมากกว่า อย่างไรก็ดี ทางอเมซอนได้เปิดเผยว่าขณะนี้ทางค่ายมีข่าวดีเพิ่มขึ้น นั่นคือการพัฒนาบริการดาวน์โหลดไฟล์วิดีโอ และคาดว่าจะเปิดตัวในช่วงฤดูใบไม้ผลิปีนี้

แม้จะดูเป็นเรื่องไม่มีมูลที่ร้านค้าบนอินเทอร์เน็ตชื่อดังอย่างอเมซอนจะหันมาจับธุรกิจขายเพลงออนไลน์ แต่มีผู้จับสังเกตได้จากประกาศรับสมัครงานของอเมซอนเมื่อช่วงเดือนสิงหาคม ปี 2005 ว่าทางค่ายประกาศรับสมัครผู้เชี่ยวชาญพิเศษด้านเพลงดิจิตอล

ตลาดเพลงออนไลน์รุดหน้า

เป็นที่ทราบกันดีว่า หลังจากค่ายแอปเปิ้ล โดยสตีฟ จ็อบส์ ได้ทำพิธีส่งเทปผีซีดีเถื่อนเข้าป่าช้าด้วยเครื่องเล่นเพลงไอพ็อด และร้านค้าเพลงออนไลน์ไอจูนส์ตั้งแต่ปี 2001 นั้น ปัจจุบัน ค่ายเพลงยักษ์ใหญ่ของโลกก็ได้กลับเข้าสู่สภาวะอิ่มหมีพีมันกันตามปกติ รายได้จากการขายเพลงหนึ่งเพลง จะส่งกลับเข้าสู่บริษัทเจ้าของลิขสิทธิ์ราว 70 เซนต์

แม้จะดูเป็นเม็ดเงินที่น้อยนิด เมื่อเทียบกับกำไรส่วนต่างที่ได้รับจากการขายซีดีเพลง (ซีดีเพลงอัลบั้มหนึ่ง ๆ มีราคาขายส่งที่ชุดละ 10 เหรียญ และราคาขายปลีกที่ 13 เหรียญ) แต่หากจะลองนับถึงตัวเลขยอดขายกันให้ดีแล้วจะพบว่า ตลาดเพลงออนไลน์เป็นตลาดที่น่าสนใจมากกว่าการขายซีดีไปเสียแล้ว

จากตัวเลขยอดขายในปัจจุบัน รายได้จากการขายไฟล์เพลงดิจิตอลสร้างรายได้ให้กับค่ายเพลงแล้วประมาณ 6 เปอร์เซ็นต์ของรายได้รวมทั้งหมด และในอีกไม่ช้านี้ ทางค่ายแอปเปิ้ลและไอจูนส์ก็ใกล้จะมีงานทุบสถิติครั้งใหญ่เกิดขึ้นอีกครั้ง เนื่องจากยอดขายเพลงของเว็บไซต์ชื่อดังกำลังจะทำยอดขายได้ครบ 1 พันล้านเพลง